Tensiune maximă la Madrid înaintea returului din sferturile Ligii Campionilor. Hansi Flick, antrenorul Barcelonei, a iscat o controversă chiar pe gazonul de pe „Metropolitano”, plângându-se delegatului UEFA de înălțimea ierbii. Gestul tehnicianului german vine în contextul în care echipa sa are de recuperat un deficit de două goluri din meciul tur, pierdut cu 2-0.
Iarba înaltă, arma secretă a lui Simeone?
Scena, surprinsă de jurnaliștii spanioli prezenți la antrenamentul oficial, l-a avut în prim-plan pe un Hansi Flick vizibil nemulțumit. Acesta s-a adresat direct oficialului UEFA, arătând spre gazon și gesticulând în legătură cu înălțimea acestuia. Hai să fim serioși, de ce ar conta atât de mult acest detaliu? Pentru o echipă ca Barcelona, al cărei joc se bazează pe o circulație rapidă a balonului și pe pase scurte, o iarbă mai înaltă poate fi un real impediment. Balonul circulă mai lent, efortul jucătorilor crește, iar jocul de posesie are de suferit, ceea ce ar avantaja, teoretic, stilul mai reactiv și mai fizic al lui Atletico.
Numai că, în ciuda protestului vocal al antrenorului său (un gest menit poate să pună presiune), clubul Barcelona nu a făcut nicio plângere oficială la UEFA. Dinspre tabăra madrilenă, răspunsul a fost unul scurt și la obiect: terenul se prezintă în condiții optime de joc. dacă a fost o simplă strategie de a muta presiunea sau o îngrijorare reală a lui Flick.
Amintiri dulci pe Metropolitano
Dincolo de controversele legate de suprafața de joc, catalanii se pot agăța de statistica recentă a duelurilor directe de la Madrid. Barcelona a câștigat 4 din ultimele 5 partide jucate pe Metropolitano, o performanță deloc de neglijat. Chiar în acest sezon de La Liga, echipa blaugrana a plecat victorioasă, impunându-se cu 2-1.
E drept că atunci au beneficiat și de superioritate numerică, după ce Nicolas Gonzalez a fost eliminat în prima repriză, dar victoria rămâne o bornă psihologică importantă.
Dar fortăreața din 1997 stă în picioare
Iar aici se termină veștile bune pentru Barcelona și începe provocarea reală. Fanii catalani nu au cum să uite ultima victorie a lui Atletico pe acest stadion în fața lor: un 4-0 fără drept de apel, administrat pe 12 februarie, în semifinalele Cupei Regelui. A fost o demonstrație de forță a echipei lui Diego Simeone, care a arătat că poate anihila complet jocul Barcelonei.
Însă adevăratul coșmar pentru oaspeți este o altă cifră. O cifră care pare desprinsă din cărțile de istorie ale fotbalului.
Atletico Madrid nu a mai pierdut un meci jucat acasă, într-o fază eliminatorie a Ligii Campionilor, din 1997.
De aproape trei decenii, Metropolitano a fost o fortăreață impenetrabilă în serile de gală europene. A întoarce un 0-2 într-o asemenea fortăreață pare, pe bune, o misiune aproape imposibilă.
Ce urmează pentru învingătoare
Miza partidei de diseară, programată la ora 22:00, este uriașă. Echipa care va reuși să se califice în semifinale va da peste câștigătoarea duelului dintre Sporting Lisabona și Arsenal. Returul se joacă pe Emirates, iar londonezii au un avantaj minim, de un singur gol, după meciul din tur. Pentru Barcelona, însă, drumul spre un posibil duel cu „tunarii” trece mai întâi prin doborârea unui record istoric pe un gazon care, încă dinainte de primul fluier, a devenit deja un personaj principal al acestei confruntări.
Lasă un comentariu