Istvan Kovacs, la 41 de ani, a primit o delegare de maximă importanță din partea forurilor internaționale. Arbitrul român va oficia la centru semifinala barajului de calificare la Campionatul Mondial, meciul dintre Țara Galilor și Bosnia și Herțegovina, programat pe 26 martie, de la ora 21:45.
Miza este uriașă.
Câștigătoarea acestui duel arbitrat de Kovacs va juca finala barajului împotriva învingătoarei dintre Italia și Irlanda de Nord, pentru un loc la turneul final din Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic.
Brigadă cu accent românesc la Cardiff
La partida de joi seara, Istvan Kovacs nu va fi singur. El va fi ajutat la cele două linii de asistenții Mihai Marica și Ferencz Tunyogi. Iar al patrulea oficial a fost desemnat germanul Tobias Stieler, în timp ce în camera VAR se va afla olandezul Dennis Johan Higler, un nume cunoscut în arbitrajul european.
Pentru Kovacs, stadionul din Cardiff nu este o necunoscută. E drept că a mai fost aici o singură dată, dar e o amintire recentă. A oficiat duelul dintre Țara Galilor și Finlanda, din barajul de calificare la Campionatul European din 2024, meci în care gazdele s-au impus categoric, scor 4-1.
O numire venită după controverse interne
Această delegare de prestigiu vine la doar o săptămână de la ultimul meci european arbitrat de Istvan Kovacs. Pe 19 martie, centralul român a condus partida din optimile Europa League dintre AS Roma și Bologna (un meci nebun, încheiat cu victoria oaspeților, 4-3).
Numai că, până la urmă, pentru Kovacs este a doua delegare importantă după scandalul de la meciul Rapid – Dinamo. Atunci, dinamoviștii, care au pierdut cu 2-3 în prelungiri, l-au acuzat vehement că nu a dictat fault la o acțiune a lui Andrei Borza asupra lui Alexandru Musi, fază premergătoare golului marcat de Claudiu Petrila. Se pare că la UEFA aceste plângeri nu au contat prea mult.
Test final pentru Campionatul Mondial?
Dincolo de miza partidei pentru cele două naționale, meciul este un adevărat test pentru arbitrul din Carei. Va reuși oare să convingă definitiv că merită un loc la turneul final? Numele său apare pe o listă scurtă, de 16 „centrali” europeni, din care FIFA va alege doar 12 pentru Campionatul Mondial din vară.
Concurența este acerbă, iar lista arată astfel:
- Espen Eskas (Norvegia)
- Istvan Kovacs (România)
- Francois Letexier (Franța)
- Danny Makkelie (Olanda)
- Szymon Marciniak (Polonia)
- Maurizio Mariani (Italia)
- Glenn Nyberg (Suedia)
- Michael Oliver (Anglia)
- Irfan Peljto (Bosnia)
- Joao Pedro da Silva Pinheiro (Portugalia)
- Jose Maria Sanchez Martinez (Spania)
- Sandro Scharer (Elveția)
- Anthony Taylor (Anglia)
- Clement Turpin (Franța)
- Slavko Vincic (Slovenia)
- Felix Zwayer (Germania)
Amintirea neplăcută din Qatar
Pentru Istvan Kovacs nu ar fi, teoretic, primul Campionat Mondial la care ar participa. Și totuși, lucrurile stau puțin diferit.
Dar experiența de la precedenta ediție, cea din Qatar 2022, a fost una frustrantă. Deși a făcut parte din lotul de arbitri, a rămas de fiecare dată doar arbitru de rezervă, fără a avea șansa de a conduce vreo partidă de la centru.
Lasă un comentariu