Istvan Kovacs (41 de ani), arbitrul român delegat la Cupa Mondială 2026, a fost în centrul atenției după meciul Tunisia , Japonia, scor 0-4. Partida din Grupa E, arbitrată la o ediție cu o miză simbolică, jocul cu numărul 1.000 din istoria turneului, a generat controverse încă din minutul 1. Atunci, niponii au cerut penalty la un contact între Ayase Ueda (27 de ani) și Ellyes Skhiri (31 de ani), însă Kovacs a lăsat jocul să continue.
Faza care a stârnit reacțiile a avut loc la prima acțiune importantă a Japoniei: Ueda a căzut în careu după duelul cu Skhiri, dar arbitrul român nu a acordat lovitură de pedeapsă. Decizia a cântărit mai greu decât ar arăta scorul final. A venit la 0-0 și ar fi putut influența startul meciului, chiar dacă Japonia a terminat la patru goluri diferență.
Pentru fani, miza este directă: reacția publicului arată ce impact are o fază asupra imaginii arbitrului român la un Mondial unde orice eroare devine vizibilă instantaneu. Pentru Japonia, clasată pe locul 2 în Grupa E cu 4 puncte, la egalitate cu Țările de Jos după remiza 2-2 din prima rundă, discuția rămâne relevantă. Un penalty acordat din primul minut ar fi putut influența ritmul meciului și felul în care se așază grupa înaintea ultimei etape.
Până acum, explicația oficială a lui Istvan Kovacs pentru faza respectivă nu a fost anunțată. Nici datele publicate nu indică o poziție a comisiilor de arbitri privind intervenția sau non-intervenția VAR. Se știe doar că decizia din teren a rămas neschimbată, iar publicația AS a subliniat tocmai acest detaliu: arbitrul român nu a fost avertizat din camera VAR.
Reacții dure din presa internațională la adresa lui Kovacs
Reacțiile din afara României au apărut rapid. Marca a susținut că faultul lui Skhiri ar fi trebuit sancționat de Kovacs, iar BBC a notat că Japonia a cerut devreme o lovitură de pedeapsă după o intrare pripită a căpitanului Tunisiei, Ellyes Skhiri, însă arbitrul a ignorat apelurile.
Potrivit Prosport, lipsa unei corecții din camera VAR a amplificat discuția. La un turneu de acest nivel, fanii se așteaptă ca o fază de acest tip să fie cel puțin revăzută cu maximă suspiciune. Aceasta generează o miză și pentru delegările viitoare ale lui Kovacs: la un Mondial, reputația se construiește sau se fisurează într-o singură seară.
În online, tonul a fost mult mai dur. Un fan a scris: „Istvan Kovacs este un arbitru slab. Nu acordă penalty ușor pentru Japonia și ia întotdeauna decizii greșite.” Un alt suporter a reacționat scurt: „Istvan Kovacs, deja ai început, nu-i așa?”
This referee has to be investigated in this Tunisia vs Japan game
He’s letting every single foul go
No way nobody has got a yellow card
WORLD CUP IS RIGGED
— Lace Turner (@LaceTurnerxx) June 21, 2026
Au existat și mesaje cu acuzații grave, fără dovezi publice. Un internaut a postat: „Acest arbitru trebuie anchetat în meciul Tunisia , Japonia. Trece cu vederea absolut orice fault. Nu se poate ca nimeni să nu fi primit un cartonaș galben. Cupa Mondială este trucată.” O astfel de acuzație nu este confirmată de niciun element oficial disponibil până acum.
Scorul de 4-0 nu a stins discuția, fiindcă momentul fazei conta enorm
La prima vedere, un 4-0 pare să închidă orice polemică. Dar în arbitraj, minutul contează aproape la fel de mult ca scorul. Un penalty în minutul 1 ar fi pus Tunisia, deja sub presiunea eliminării după 1-5 cu Suedia, într-o situație și mai dificilă decât cea în care a intrat oricum pe teren.
Aceasta este nuanța care contează pentru fani: polemica nu schimbă rezultatul final, însă influențează percepția despre prestația arbitrului. Potrivit informațiilor disponibile până acum, această fază a concentrat criticile. Nu au fost semnalate alte momente majore de același calibru care să domine discuțiile de după meci.
Contextul îl apasă și mai mult pe Kovacs. La ediția precedentă nu a primit niciun joc, iar acum a fost trimis la o partidă istorică, meciul cu numărul 1.000 din istoria Cupei Mondiale. Vizibilitatea a fost maximă. La fel și costul unei decizii contestate.
Japonia merge mai departe cu 4 puncte, Tunisia este deja eliminată
Pentru clasament, situația este clară. Japonia ocupă locul 2 în Grupa E, cu 4 puncte, la egalitate cu Țările de Jos după remiza 2-2 din prima rundă. Tunisia iese din turneu indiferent de ce va face în ultimul meci, iar înfrângerea la patru goluri diferență a anulat orice calcul.
Pentru fanii care urmăresc direct miza sportivă, aceasta înseamnă că Japonia joacă mai departe cu obiectiv clar de calificare și poziționare pe tablou. Primul loc din Grupa F va întâlni echipa de pe locul secund din Grupa C, unde sunt Brazilia, Maroc, Scoția și Haiti, iar locul 2 din Grupa F se va confrunta cu liderul Grupei C în faza următoare a competiției.
Japonia va juca împotriva Suediei pe 26 iunie, la ora 02:00, la Dallas, iar Tunisia va întâlni Țările de Jos pe 26 iunie, la ora 02:00, la Kansas.
| 1 |  | 3 |
| 2 |  | 3 |
| 3 |  | 3 |
| 4 |  | 1 |
| 5 |  | 1 |
Lasă un comentariu