Naționala din Kosovo se pregătește pentru meciul istoriei, barajul cu Turcia pentru Mondialul din 2026. Atacantul Vedat Muriqi, starul echipei, a vorbit despre miza uriașă a partidei de marți, programată la Priștina de la ora 21:45, după ce turcii au eliminat naționala României în prima manșă a play-off-ului cu 1-0.
Turcia, favorită pe hârtie
Atacantul de la Mallorca, în vârstă de 31 de ani, acceptă fără ocolișuri statutul adversarilor. E drept că, la prima vedere, Turcia pare echipa mai puternică. Numai că Muriqi mizează pe un avantaj esențial: terenul propriu. El a recunoscut valoarea individuală a jucătorilor turci, dar a subliniat forța grupului kosovar.
„Fără îndoială, Turcia este favorita. Avantajul nostru este că jucăm acasă. Au jucători precum Kenan Yildiz și Arda Guler, care joacă la echipe mari, precum Juventus sau Real Madrid. Sunt valori mari pentru fotbalul turcesc, dar și pentru fotbalul european și mondial. Vom da maximum și vom încerca să ne implementăm jocul ca echipă, pentru a ne atinge obiectivul”, a declarat Muriqi pentru publicația turcă HT Spor.
O calificare istorică, „a doua independență”
Dar dincolo de tactică și de valoarea individuală, miza pentru kosovari este una copleșitoare, cu o rezonanță istorică profundă pentru o țară care și-a declarat independența față de Serbia abia în 2008. O calificare la Campionatul Mondial ar fi mai mult decât o performanță sportivă.
„Dacă reușim să ne calificăm la Cupa Mondială, va fi ca o a doua independență pentru noi. Toată lumea este foarte entuziasmată și plină de speranță”, a spus golgheterul. Cum să nu joci cu inima când auzi asemenea cuvinte?
Primă record de 1 milion de euro
Motivația nu este doar una sentimentală.
Guvernul de la Priștina a promis recompense financiare substanțiale pentru această campanie. Jucătorii au deja în buzunar o primă de 500.000 de euro pentru că au învins Slovacia în prima manșă a play-off-ului. Iar dacă reușesc să producă surpriza și cu Turcia, suma totală promisă pentru calificarea la turneul final din SUA, Mexic și Canada se ridică la un puternic 1.000.000 de euro!
Ultimul tren pentru Muriqi?
Și pentru Muriqi, meciul are o încărcătură personală aparte. Atacantul (care va împlini 32 de ani în aprilie) a sugerat că acesta ar putea fi ultimul său ciclu la echipa națională, iar o calificare la Mondiale ar reprezenta încununarea carierei sale.
„Voi împlini 32 de ani în aprilie. Dacă reușim să mergem la Campionatul Mondial și să avem un parcurs bun, cred că va fi momentul potrivit să-mi închei cariera la echipa națională”, a concluzionat căpitanul naționalei din Kosovo.
Lasă un comentariu