Cristiano Ronaldo (41 de ani) intră în fazele eliminatorii ale Campionatului Mondial cu o întrebare uriașă deasupra lui: va mai începe din primul minut? După 0-0 cu Columbia, meci în care a ratat mai multe ocazii și a fost criticat de suporteri, selecționerul Roberto Martinez (52 de ani) a vorbit deschis despre posibilitatea unor schimbări pentru duelul cu Croația.
Concret, Ronaldo a fost titular și integralist în toate cele trei partide din Grupa K, iar Portugalia a încheiat grupa pe locul secund, cu o victorie și două remize. Contrastul e clar: în 5-0 cu Uzbekistan a semnat o dublă, dar în 0-0 cu Columbia n-a mai făcut diferența. Pentru fani, asta schimbă imediat discuția înainte de 16-imi: nu mai e doar despre statutul lui Ronaldo, ci despre formula cu care Portugalia poate trece mai departe.
Miza e mare și pentru echipă, și pentru vestiar. Dacă Martinez îl lasă pe bancă pe căpitan, semnalul este că Portugalia intră în faza knockout cu criteriul formei de moment, nu al numelui. Dacă îl păstrează titular, își asumă că omul care a jucat 270 de minute în grupe poate răspunde exact când presiunea urcă cel mai mult.
Iar întrebarea fanilor a apărut imediat după ultimul meci. Mulți s-au întrebat de ce Ronaldo nu a fost menajat, așa cum s-a întâmplat cu Erling Haaland (25 de ani), rezervă în meciul Norvegiei cu Franța, sau cu Lionel Messi (39 de ani), intrat în minutul 60 pentru Argentina în partida cu Iordania. Diferența este simplă: Portugalia l-a ținut pe teren până la final în toate cele trei jocuri, în timp ce alte favorite și-au dozat liderii înaintea fazelor eliminatorii.
Martinez a deschis ușa pentru o schimbare în primul 11
După remiza cu Columbia, Roberto Martinez nu a confirmat nimic despre echipa de start. Dar mesajul lui a fost destul de clar: schimbarea lui Ronaldo înaintea meciului cu Croația este o variantă reală.
„Nu ne comparăm jucătorii cu cei din alte echipe. Ar fi o atitudine copilărească și foarte neprofesionistă. Urmărim toate informațiile. Am făcut schimbări, cum ar fi faptul că Ruben Neves a jucat 45 (n.r. de minute), iar Joao Neves a intrat pentru alte 45 de minute. (n.r. Diogo Dalot) l-a înlocuit pe Cancelo. Dar, ei joacă pe poziții diferite pe teren. Cristiano este obișnuit să fie pe teren, s-a aflat la locul potrivit în momentul potrivit, nu a avut nicio problemă fizică sau mentală care să-l împiedice să joace 90 de minute. Poate că în următorul meci va trebui să facem o schimbare, dar nu în acest meci.”
Fraza care cântărește cel mai mult este ultima. Nu vorbește despre o problemă medicală, nici despre o cădere fizică. Vorbește despre alegere. Asta înseamnă că, înaintea meciului de la Toronto, selecționerul are libertatea totală să umble la vârful atacului dacă simte că Portugalia are nevoie de alt ritm sau de mai multă prospețime.
Potrivit Prosport, reacția fanilor după 0-0 cu Columbia a fost aspră, iar presiunea pe selecționer crește exact înaintea primului meci fără plasă de siguranță. În grupe, Portugalia a strâns o victorie și două remize. În 16-imi, un pas greșit înseamnă plecarea acasă.
Ce înseamnă pentru Portugalia meciul cu Croația
Partida Portugalia – Croația se joacă pe 3 iulie, la Toronto, Ontario, de la ora 02:00, ora României. Este primul duel direct dintre cele două naționale la un Campionat Mondial și vine cu o imagine puternică: Cristiano Ronaldo (41 de ani) contra Luka Modric (40 de ani), doi căpitani veterani într-un meci eliminatoriu.
Numai că povestea nu stă doar în duelul de imagine. Învingătoarea merge în optimi împotriva câștigătoarei dintre Spania și Austria, meci programat pe 2 iulie, la Los Angeles, California, de la ora 22:00, ora României. Cu alte cuvinte, selecția lui Martinez din primul 11 nu influențează doar o seară, ci traseul întreg al Portugaliei pe partea aceasta de tablou.
Dacă Ronaldo începe pe bancă, reacția publicului sportiv va fi imediată, fiindcă vorbim despre un jucător care a marcat la șase ediții diferite de Cupă Mondială. Dar o astfel de mutare ar avea și o logică strict sportivă: Portugalia caută cea mai bună formulă pentru meciurile în care fiecare detaliu decide calificarea.
Statut uriaș, dar și presiune uriașă
Ronaldo vine în acest moment cu un statut pe care puțini îl pot atinge. A marcat în victoria cu Uzbekistan, scor 5-0, și rămâne una dintre figurile centrale ale turneului. Dar fazele eliminatorii schimbă standardul. O dublă într-un meci din grupe valorează enorm pentru încredere, însă un 0-0 în care ratezi mult mută reflectorul pe eficiență.
Si comparația cu rivalii direcți ai generației lui apasă și mai mult. Ronaldo a fost depășit de Messi la capitolul celui mai vârstnic jucător cu hat-trick la Cupa Mondială. Nu e un detaliu care decide meciul cu Croația, dar arată cât de atent este urmărit fiecare minut al lui la acest nivel.
Dar există și un alt strat al momentului. În jurul lui Ronaldo, orice alegere tactică devine și una emoțională. Dacă va fi titular, Portugalia mizează iar pe experiență și pe instinctul lui de om de careu. Dacă va fi rezervă, Martinez își asumă una dintre cele mai grele decizii ale turneului pentru naționala sa.
Ultimul fapt care contează înainte de fluierul de start este simplu: Portugalia joacă împotriva Croației pe 3 iulie, la ora 02:00, la Toronto, iar câștigătoarea merge în optimi contra învingătoarei din Spania – Austria.
Lasă un comentariu