Statele Unite au negat vehement zvonurile privind o posibilă înlocuire a Iranului cu Italia la Cupa Mondială din 2026. Secretarul de stat american, Marco Rubio, a clarificat joi că problema nu o reprezintă sportivii, ci persoanele care i-ar însoți, acuzând direct prezența unor teroriști în delegația iraniană.
De unde a pornit totul
Controversa a pornit de la o sugestie venită din partea lui Paolo Zampolli, consilier al lui Donald Trump. Acesta le-ar fi propus atât lui Trump, cât și președintelui FIFA, Gianni Infantino, ca Iranul să fie înlocuit cu Italia. Să fim serioși, ar fi fost o mutare de imagine colosală pentru Squadra Azzurra, care a ratat calificarea la a treia Cupă Mondială la rând, după ce a fost eliminată de Bosnia și Herțegovina în play-off.
Rubio pune piciorul în prag
Dar Marco Rubio, șeful diplomației americane, a minimalizat rapid ideea. A catalogat-o drept o simplă speculație.
„Nu știu de unde a apărut asta. Este o speculație că Iranul ar putea decide să nu vină și că Italia l-ar înlocui”, a declarat oficialul american pentru jurnaliști.
S-ar putea să vă placă și:
Adevărata problemă: teroriștii din delegație
Până la urmă, care e miza reală? Secretarul de stat a explicat că îngrijorarea Statelor Unite nu are nicio legătură cu fotbaliștii iranieni, ci cu anturajul acestora.
„Problema cu Iranul nu ar fi sportivii săi. Ar fi unele dintre celelalte persoane pe care vor să le aducă, dintre care unele au legături cu Garda Revoluționară Islamică”, a precizat Rubio.
Și a continuat pe un ton extrem de ferm, fără loc de interpretări (o acuzație directă, de fapt). „Ceea ce nu pot face este să aducă o bandă de teroriști din Garda Revoluționară Islamică în țara noastră, pretinzând că sunt jurnaliști și antrenori”.
Ce zice FIFA și care e programul
În ciuda acestor tensiuni, președintele FIFA, Gianni Infantino, a dat asigurări încă din martie că totul se va desfășura conform planului. Asta după ce apăruseră deja ipoteze că Iranul ar putea juca meciurile în Mexic, nu în SUA.
Iar programul este deja stabilit: Iranul urmează să joace cu Noua Zeelandă pe 15 iunie la Los Angeles, cu Belgia pe 21 iunie tot la Los Angeles și cu Egiptul pe 26 iunie la Seattle. E drept că regulamentele FIFA permit înlocuirea unei echipe retrase sau excluse, forul mondial putând numi un înlocuitor „la discreția sa deplină”, chiar și dintr-o altă confederație.
Numai că, dincolo de toate aceste declarații și speculații, subiectul înlocuirii Iranului nici măcar nu se află pe ordinea de zi a celui de-al 76-lea congres ordinar al FIFA. Acesta va avea loc peste o săptămână la Vancouver, în Canada.
