Francisco Cerúndolo (27 de ani) a dat lovitura la Londra, duminică, după o finală care a intrat direct în istoria turneului Queen’s. Argentinianul, cap de serie numărul șapte, l-a învins pe Tommy Paul (29 de ani), campionul din 2024, cu 6-7 (4) 6-4 6-3 și a luat cel mai important titlu al carierei sale.
În practică, succesul spune două lucruri clare despre momentul lui Cerúndolo: poate întoarce meciuri grele pe iarbă și ajunge la Wimbledon cu un semnal puternic. Finala a durat trei ore și patru minute, cu șapte minute peste vechiul record al competiției, stabilit în 2018 la victoria lui Marin Čilić împotriva lui Novak Đoković. Nu a fost doar o victorie. A fost un test de rezistență câștigat cap-coadă.
Cerúndolo a întors din nou meciul și a rezistat unde mulți cedează
Queen’s este unul dintre cele mai puternice turnee ATP 500 din pregătirea pentru Wimbledon. Să-l câștigi aici nu înseamnă doar un trofeu în vitrină. Înseamnă că intri pe iarba de la All England Club cu meciuri tari în picioare și cu ritm de top.
Numai că drumul lui Cerúndolo n-a fost deloc comod. A revenit de la 0-1 la seturi pentru a treia oară la rând în acest turneu, iar patru dintre cele cinci meciuri jucate în această săptămână în Londra de Vest au ajuns în decisiv. Pentru un jucător care căuta primul său titlu ATP 500, traseul a fost mai degrabă un maraton decât o săptămână liniștită.
În finală, Paul a avut startul mai bun și a luat primul set la tie-break. În setul secund a condus cu 3-2, iar până atunci nu cedase niciun set toată săptămâna. Acolo s-a schimbat totul. Cerúndolo a făcut două break-uri consecutive și a împins meciul în setul trei, exact zona în care se simțise deja confortabil în zilele anterioare.
Și detaliul care arată cât de greu s-a închis finala spune mult despre ambele tabere: Paul a salvat patru mingi de campionat înainte ca argentinianul să pună punct. Nu a fost un meci câștigat pe un singur sprint, ci pe uzură, răbdare și nervi tari.
Primul argentinian campion la Queen’s și un semnal serios pentru Wimbledon
Cerúndolo este primul argentinian care câștigă turneul de la Queen’s. Pentru un ATP 500 cu greutate mare în sezonul de iarbă, recordul acesta contează. Mai ales că vine contra unui adversar care avea 10 victorii la rând la Queen’s și care nu mai pierduse la West Kensington din 2023. Atunci, tot Cerúndolo îl învinsese.
Iar seria nu e întâmplătoare pe această suprafață. Paul mai pierduse cu Cerúndolo și la Eastbourne, în 2023, tot pe iarbă. Asta transformă duelul într-un reper clar: argentinianul nu doar că a prins o zi mare, ci i-a creat din nou probleme unui jucător care se simte excelent în sezonul scurt de iarbă.
Potrivit Independent, Tommy Paul nu a putut să-și apere titlul în anul precedent din cauza unei accidentări, iar acum a ratat șansa de a rămâne campion la turneul unde se simțise cel mai bine în ultimii ani. Pentru el, înfrângerea oprește o serie puternică. Pentru Cerúndolo, trofeul ridică automat așteptările înainte de Wimbledon.
Date despre un salt exact în clasamentul ATP nu au fost anunțate aici. Ce se vede limpede este forma: după o săptămână cu patru meciuri din cinci duse în decisiv și trei reveniri de la set pierdut, Cerúndolo ajunge la Grand Slam cu încredere reală, nu doar cu eticheta de outsider interesant.
Părinții au ajuns din Argentina chiar la timp, iar în lojă a stat tricoul lui Maradona
Victoria a avut și o încărcătură personală puternică. Părinții lui Cerúndolo au zburat din Argentina special pentru acest final de turneu, iar tatăl său, Alejandro, și-a înfruntat frica de avion ca să îl vadă. Au ajuns exact la timp pentru succesul fiului lor.
„Nu e ușor să vorbesc acum. Mama și tata tocmai au ajuns pentru ultimele două jocuri. Este prima dată când tatăl meu ia un avion și mă privește în afara Argentinei. Felicitări de Ziua Tatălui!”
Ulterior, Cerúndolo a explicat pentru BBC cât a însemnat momentul.
„Tatăl meu are fobie de avioane. De când m-am născut, nu am călătorit niciodată cu el și nu a venit niciodată să mă vadă la turnee. M-a văzut la Buenos Aires o dată pe an și la Cupa Davis. Tocmai au ajuns și i-am văzut când am mers să sărbătoresc.”
Dar nu a fost singura sursă de energie. Pe toată durata turneului, în loja jucătorului a stat un tricou al Argentinei cu numărul lui Diego Maradona. Detaliul vine cu o simbolistică puternică: finala s-a jucat cu o zi înainte de a 40-a aniversare a golului „Mâna lui Dumnezeu”, marcat de Maradona împotriva Angliei la Cupa Mondială din Mexic.
Paul pierde trofeul, dar lasă un mesaj de mare campion
Tommy Paul a ieșit din finală fără trofeu, după primul eșec în 10 meciuri la Queen’s. Asta e comparația care arată cel mai bine cât de greu a fost de doborât în acest turneu în ultimii doi ani.
La final, americanul a ales fair-play-ul total.
„Felicitări lui Fran, am un respect enorm pentru tine. Mereu pare că avem meciuri ireale și astăzi tu ai fost jucătorul mai bun, așa că sunt fericit pentru tine. Și mulțumesc publicului pentru susținerea de-a lungul întregii săptămâni, e o plăcere să joc în fața voastră.”
Pentru fanii tenisului, concluzia utilă înainte de Wimbledon e simplă: Cerúndolo vine după cel mai mare titlu al carierei și după o săptămână în care a dovedit că poate rezista pe iarbă în meciuri lungi, iar Paul rămâne un reper serios pe suprafață chiar dacă pierde trofeul. Finala de duminică, la Londra, a durat trei ore și patru minute, cel mai lung meci pentru titlu din istoria Queen’s.
Lasă un comentariu