Martin Landaluce, un spaniol de 20 de ani clasat pe locul 151 ATP, este surpriza uriașă de la Miami. Venit din calificări și fără vreo victorie în fața unui jucător de Top 50, ibericul a ajuns în sferturile de finală ale turneului Masters 1.000, după ce l-a învins pe Sebastian Korda cu 2-6, 7-6(6), 6-4.
A salvat minge de meci cu Korda
Fanii spanioli îl așteptau probabil pe Carlos Alcaraz în această fază a competiției, numai că Landaluce a fost cel care a produs șocul. A salvat chiar și o minge de meci în disputa cu Korda. V-ați gândit vreodată ce-i trece prin minte unui jucător în acel moment? Landaluce a explicat că s-a inspirat din mentalitatea marilor jucători spanioli.
„Simțeam că pot reuși. Aveam nevoie să dau o lovitură bună și am reușit un punct câștigător. Să câștigi așa îți oferă o senzație minunată. Am continuat în același mod în punctele următoare”, a povestit tânărul jucător. Iar inspirația a venit de la cei mai buni. „Toți jucătorii spanioli au acest spirit: Ferrero, Ferrer, fireste, Nadal… Și, si, Carlitos! Am trăit asta pe tot parcursul carierei mele. Când m-am văzut în acea situație, mi-am spus: «Trebuie să fac același lucru»”.
E drept că performanța este una colosală pentru el. „Această victorie înseamnă totul pentru mine. Joc la un nivel foarte bun săptămâna aceasta. Știam că trebuie să fac asta, pentru că în acest turneu sunt jucători incredibili încă din turul preliminar. Meciurile sunt foarte solicitante în fiecare rundă. Mă simt foarte fericit că sunt aici, că joc împotriva unor adversari de calibru”, a adăugat Landaluce.
Victorie pentru bunica sa
Dincolo de cifre, victoria a avut și o încărcătură emoțională specială. Întrebat la interviul de pe teren la ce s-a gândit imediat după ultimul punct, răspunsul său a fost copleșitor: „La bunica mea. Ar fi împlinit 101 de ani săptămâna trecută, s-a stins din viață acum câteva luni. Am vrut să-i dedic victoria”.
De la zero victorii la sferturi de finală
Parcursul lui Landaluce la Miami este de-a dreptul incredibil. A ajuns în Florida fără nicio victorie în acest sezon. Apoi, i-a eliminat pe rând pe Mackenzie McDonald (125 ATP) și Thiago Tirante (81 ATP) în calificări, pentru ca pe tabloul principal să treacă de Marcos Giron (70 ATP), Luciano Darderi (18 ATP), Karen Khachanov (14 ATP) și Sebastian Korda (36 ATP).
Cifrele vorbesc de la sine.
Spaniolul a devenit cel mai slab clasat jucător care ajunge în sferturile turneului din Florida de la Jim Grabb (locul 185 mondial) în 1994. Mai mult, este primul tenismen născut în 2006 sau mai târziu care atinge sferturile unei competiții Masters 1000. Cum vine asta? Pur și simplu, prin muncă. „Cred că am muncit destul de mult în ultimele luni și ani. Cheia a fost să pun cap la cap toate aspectele pe care le îmbunătățeam. Știam că pot juca bine aici și îmi plac stadioanele mari. Îmi place să joc în fața unui public numeros. Așa că am pus totul cap la cap și am mers la victorie împotriva acestor jucători”, a spus el pentru Tennis Channel.
Ibericul de 1,93 m și-a identificat și atuurile: „Condiția fizică, mai presus de toate. Cred că mă apăr bine, contraatac, joc agresiv, execut lovituri direct câștigătoare de forehand, joc pe linie și servesc destul de bine. Și, si, vin la fileu, execut lovituri de trecere, câteva drop-shot-uri. În momentele importante, mă concentrez pe meciuri, acesta este cel mai important lucru”.
Sfaturile lui Nadal au făcut diferența
Secretul ascensiunii sale pare să aibă o legătură directă cu unul dintre cei mai mari jucători din istorie, Rafael Nadal. Landaluce a povestit cum perioada petrecută la academia acestuia i-a marcat cariera. „Prima dată când am jucat cu Rafa, aveam 14 ani. Am avut un antrenament de două ore, apoi mi-au spus: «Acum te antrenezi cu Rafa pe zgură.» A fost un moment foarte emoționant. Eram destul de nervos la început, dar el s-a purtat frumos cu mine și am avut un antrenament foarte bun”, a dezvăluit Martin.
Și nu s-a oprit aici. „Primul meu antrenament pe iarbă a fost cu el. Mi-a dat câteva sfaturi pentru a juca mai bine. Antrenamentul la academia lui, valorile pe care le au acolo, jucătorii, totul este foarte frumos. Cred că am învățat multe de la el și de la academie”.
Dar cea mai recentă interacțiune a fost, se pare, decisivă. O conversație la Next Gen ATP Finals din Jeddah i-a schimbat perspectiva. „Am vorbit acolo și mi-a spus câteva lucruri pe care trebuie să le îmbunătățesc. Am luat asta foarte în serios și am încercat să mă perfecționez. Cred că aceste îmbunătățiri s-au datorat acelei conversații, așa că îi sunt foarte recunoscător”, a subliniat sportivul născut la Madrid.
Pentru un loc în semifinale, Martin Landaluce îl va întâlni pe cehul Jiri Lehecka, ocupantul locului 22 ATP.
Lasă un comentariu