Un vis împlinit. A urcat pe podiumul olimpic în 2022 după aproape un deceniu de carieră. Medalia de bronz, însă, pălește. Adevăratul trofeu câștigat la Beijing a fost altul. Acum, patinatoarea americană de viteză Brittany Bowe dă cărțile pe față.
Pentru publicația People, sportiva de 37 de ani a spus clar: adevărata victorie a fost întâlnirea cu Hilary Knight. Ea este căpitanul echipei de hochei pe gheață a SUA. „A fost cea mai mare victorie de la Beijing, categoric”, mărturisește Bowe despre startul relației cu partenera sa.
Prima întâlnire: Plimbări mascate prin Satul Olimpic
Se știau de ani. Chiar de mult. S-au tot intersectat la evenimente ale Echipei SUA, inclusiv la alte Olimpiade, dar fără să apuce vreodată să schimbe mai mult de două vorbe. Beijingul a schimbat totul. Paradoxal, tocmai contextul pandemic, cu regulile lui stricte și izolarea, le-a oferit ocazia perfectă. „A fost prima dată când am avut timp să ne conectăm și să ne cunoaștem”, explică Bowe.
O poveste de dragoste ca-n filme? Nici vorbă.
S-ar putea să vă placă și:
„Și a fost orice, numai nu ceva glamuros, asta e sigur! Hilary mă întreba: «Oh, vrei să mergem la o plimbare după cină?» Și asta a fost prima noastră întâlnire, o plimbare prin Satul Olimpic, cu măști pe față, pentru că toată lumea se temea de COVID.”
„Eram într-o bulă, fără nicio distracție”
Plimbările scurte au devenit rapid cine luate împreună. Apoi, atmosfera aceea unică a Jocurilor din pandemie, fără prieteni, fără familie sau alte distrageri, a creat mediul perfect pentru ca ele să se descopere. O bulă. „A fost un mod foarte unic de a cunoaște pe cineva, dar a fost și destul de cool, pentru că simțeam că suntem într-o bulă”, își amintește patinatoarea. „Am avut mult timp la dispoziție doar pentru a ne cunoaște.”
Acum, totul e diferit. Patru ani mai târziu. Cele două sportive de elită împart o casă în Salt Lake City și se pregătesc pentru ce-ar putea fi ultima lor Olimpiadă de iarnă. Se bucură de lucruri simple, de micile plăceri ale vieții. Un exemplu? Un espressor italian scump pentru care, glumește Knight, au urmărit „ore întregi de tutoriale video”.
De la baschet la visul olimpic. Un traseu neașteptat
Traseul lui Brittany Bowe n-a fost deloc unul drept. Nativă din Florida, s-a apucat de patinaj pe rotile după ce un antrenor local a ochit-o la ziua unui prieten. Până în 2010, patinajul pe gheață nici nu era pe radarul ei. Serios. Ea juca baschet la nivel universitar pentru Florida Atlantic University și visa la o carieră în WNBA.
Ironia sorții… La Jocurile Olimpice de la Vancouver din 2010, și-a văzut vechii prieteni de la patinaj pe rotile concurând pe gheață pentru Team USA. A fost declicul. Gata cu baschetul. S-a dedicat noului vis. În 2014, la Soci, era deja în echipa olimpică. Apoi, în 2018, la Pyeongchang, a luat un bronz cu echipa de urmărire. Iar în 2022, la Beijing, chiar în timp ce se îndrăgostea de Knight, a obținut și prima medalie individuală: bronz la 1000 de metri.
Ultimul dans la Milano-Cortina 2026: „Cu steagul pe mine”
Urmează Milano-Cortina 2026. Bowe și Knight se concentrează pe Jocurile Olimpice. Amândouă sunt veterane în echipele lor, amândouă vor medalii. Pentru Bowe, un lucru e cheie: revenirea fanilor în tribune, după ediția cu porți închise din 2022. „Știu că ambele noastre familii sunt foarte entuziasmate să ne vadă concurând. Familia mea și-a luat deja bilete la hochei, iar familia ei își ia bilete la patinaj viteză”, spune ea.
Rezultatul final? Poate nici nu mai contează atât de mult. Bowe simte că visul ei e deja împlinit. „Mai presus de orice, sunt entuziasmată doar să pot concura și să-mi reprezint țara. Nu mă pot gândi la un mod mai bun de a-mi încheia cariera decât cu steagul pe mine și cu familia în tribune.”
