David Popovici atacă al treilea titlu european la 100 m liber și recordul mondial de 46,40 secunde

David Popovici era deja favorit la 100 m liber de la Paris, iar timpul de 47,13 secunde din serii îi susținea acest statut. De marți, campionul român de 21 de ani intră în cursa pentru aur cu un reper și mai convingător: 46,72 secunde în semifinale, un nou record al competiției și cel mai rapid timp la nivel mondial al sezonului.

Rezultatul îi schimbă miza pentru finala de miercuri, 12 august 2026.

În penultimul act, spaniolul Luca Hoek, 18 ani, a avut al doilea timp, 47,26 secunde, iar Kornev a acces în finală cu al treilea rezultat, 47,27 secunde.

A fost bine, a fost bine. A decurs cum trebuie. Totuși, la ce îmi stă mintea acum e pe refacere, mâncare, odihnă și pregătire pentru finala de mâine, a declarat Popovici imediat după cursă. El a subliniat că nu își permite să lase garda jos în fața lui Kornev, pe care îl consideră principalul rival: Și-ar fi o greșeală din partea mea să-mi las cumva garda jos, doar pentru că am înotat mult mai tare decât el în semifinale, pentru că știu de ce este capabil, dar, la rândul lui, și el știe de ce sunt eu capabil.

Subiectul a fost relatat și de Observator News, Libertatea.ro și ProSport, iar GSP a notat o schimbare importantă în discursul lui Popovici: față de Campionatele Mondiale din 2025, înotătorul român a spus că acum se simte mult mai relaxat. Anul ăsta am fost mult mai OK, mult mai relaxat, mai liniștit, mai bine eu cu mine, pentru că din 2025 până acum am avut grijă să am grijă de mine.

Românul a mai povestit că, fix înaintea startului, s-a gândit la bunica lui, de la care și-a luat puterea. După semifinală, a recunoscut că sprijinul din tribune l-a emoționat: Aproape că îmi dau un pic lacrimile știind că sunt unul dintre favoriți (…) și văzând și atât de multe steaguri din România.

Finala aduce al treilea titlu european la orizont

David Popovici are deja două titluri europene consecutive la 100 m liber, câștigate la Roma în 2022 și la Belgrad în 2024. Cursa de miercuri îi poate aduce al treilea aur la rând pe distanța-regină a sprintului.

Pe culoarele finalei vor mai fi Luca Hoek (Spania, 18 ani), Egor Kornev (Rusia, 22 de ani), Nandor Nemeth (Ungaria, 26 de ani), Carlos D’Ambrosio (Italia, 19 ani), Tomas Navikonic (Lituania, 23 de ani), Kristof Milak (Ungaria, 26 de ani) și Jere Hribar (Croația, 22 de ani).

Finala de 100 m liber este programată miercuri, 12 august 2026, la ora 19:52, ora României, și va fi transmisă în direct de TVR 1 și TVR Sport. Pentru Popovici, miza este dublă: un nou titlu european și un asalt asupra recordului mondial.