Aproape în paralel cu diferența dintre cele două Ferrari, deși distanța în termeni de poziții pe grilă nu este atât de mare, Lando Norris s-a calificat pe locul șase pentru Marele Premiu din Bahrain, în timp ce colegul său de echipă de la McLaren Formula 1, Oscar Piastri, a obținut aproape fără efort pole position. Cea mai frustrantă situație pentru britanic a fost diferența dintre cele două MCL39-uri: 0.426 secunde.
A doua tură a lui Piastri din Q3 a fost cu 0.392s mai rapidă decât prima sa, iar răspunsul lui Norris a fost haotic. Analiza GPS arată că tura lui Norris a fost compromisă aproape imediat din cauza unei intrări prea adânci în Virajul 1, ceea ce l-a obligat să controleze derapajul rezultat.
Presupunând că estimarea bazată pe date a unei pierderi de timp de 0.18s în primele două viraje este corectă, tura ar fi fost totuși suficient de bună pentru prima linie (având în vedere penalizarea ulterioară a lui George Russell), toate celelalte lucruri fiind egale. Dar Norris a suferit pierderi suplimentare pe parcursul turului – cel mai probabil din cauza încercării de a împinge mașina pentru a recupera timpul, dar derapajul din Virajul 1 a supraîncălzit de asemenea suprafața anvelopelor sale din spate.
„A fost așa în fiecare tur, sincer,” a declarat Norris presei, inclusiv Motorsport.com, în zona de interviuri post-calificare, referindu-se la dificultățile sale.
S-ar putea să vă placă și:
„Nu am plângeri mari, mașina este uimitoare – mașina este la fel de bună ca în întreaga sezon, ceea ce este puternic. Doar că nu am reușit să mă sincronizez pe parcursul întregului weekend; nu știu de ce, pur și simplu sunt confuz pe pistă în acest moment. Nu știu; am nevoie de o resetare majoră, asta e tot.”
Norris nu a fost niciodată genul de pilot care să pună responsabilitatea pentru o performanță slabă pe seama echipei sau a mașinii atunci când poate să se învinovățească pe sine. În zona de interviuri, comportamentul său era al cuiva care, mai presus de toate, era confuz și descurajat.
„Pur și simplu nu știu cum să abordez asta,” a spus el. „Nu pot să îmi dau seama – de fiecare dată când încerc ceva, e bine pentru o sesiune și apoi e greșit pentru sesiunea următoare pentru că s-a schimbat vântul, și pur și simplu nu pot să mă sincronizez cu mașina. Și când nu pot să mă sincronizez, nu sunt foarte rapid.”
De fapt, atmosfera s-a schimbat imediat după antrenamentele de vineri, unde Norris a condus sesiunea FP1 relativ nereprezentativă de zi, în timp ce Piastri a fost pe primul loc în FP2. Acolo, McLaren-urile au fost separate doar de 0.154s, iar Norris, pe locul doi, era cu 0.373s înaintea lui Russell de la Mercedes.
În ciuda acestui avantaj clar față de restul echipajului, Norris a reflectat în fața reporterilor că ar putea fi rezultatul altor mașini care își maschează propriul potențial prin încărcături de combustibil mai grele sau moduri de motor mai puțin agresive. La acel moment, aceasta se potrivea cu politica aparentă a McLaren de a minimiza avantajul mașinii sale, dar evenimentele de sâmbătă din Bahrain sugerau că se întâmpla mai mult sub suprafață.
Este ca și cum Piastri ar fi intrat deja în mintea lui Norris și este pe cale să nu plătească chiria pentru prima lună. Australianul a fost mai fluid acolo unde a contat și mai abil în a menține viteza pe un circuit unde este ușor să ceri prea mult de la fața frontală.
„Trebuie să lucrez la mine,” a adăugat Norris. „Nu pot să îi reproșez echipei și mașina este cu mult superioară. Dar, evident, pur și simplu nu mă sincronizez în acest moment.”
