Baschetul mondial este în doliu. Legendarul Oscar Schmidt, considerat cel mai bun jucător care nu a evoluat vreodată în NBA, a încetat din viață vineri, 17 aprilie, la vârsta de 68 de ani. Cel mai bun marcator din istoria Campionatului Mondial și a Jocurilor Olimpice a pierdut lupta cu o boală nemiloasă, dusă timp de un deceniu și jumătate.
O luptă de 15 ani
Gigantul brazilian s-a stins într-un spital din Santana de Parnaiba, un oraș din apropierea metropolei Sao Paulo. Schmidt fusese operat pe creier în 2013 pentru extirparea unei tumori, însă boala l-a afectat în ultimii 15 ani ai vieții. Familia sa a transmis un comunicat emoționant.
„A luptat împotriva ei cu demnitate, curaj și reziliență și a rămas un model de determinare, generozitate și iubire față de viață”, au precizat apropiații, citați de nba.com.
Refuzul care l-a făcut unic
Aprecierea pentru Schmidt a venit inclusiv de la cele mai mari nume din NBA, deși brazilianul nu a jucat niciodată acolo. În 1984, a fost selectat în draft de New Jersey Nets. Numai că, la acea vreme, regulile din liga nord-americană nu le permiteau jucătorilor să evolueze și pentru echipa națională.
S-ar putea să vă placă și:
O decizie de neconceput pentru sportivii de azi.
asa ca, Schmidt a refuzat visul american pentru a-și reprezenta țara. Larry Bird, legenda lui Boston Celtics, a avut un mesaj special: „Întotdeauna l-am admirat pe Oscar și l-am considerat un prieten. El a fost, fără îndoială, unul din cei mai buni jucători din istorie. A fost onoarea vieții mele când Oscar m-a rugat să îl prezint la binemeritata lui includere în Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Condoleanțe sincere familiei lui Oscar”.
„Mâna Sfântă” și secretul său
Cu o înălțime de 2,06 metri, Oscar Schmidt a fost un marcator desăvârșit, faimos pentru aruncările sale de 3 puncte într-o eră în care acestea nu reprezentau o obsesie. Precizia sa i-a adus porecla „Mâna Sfântă” (Mao Santa). Dar el avea o altă explicație, una care arată perfect mentalitatea sa de campion.
„Nu am o mână sfântă. Am o mână antrenată”, obișnuia Schmidt să spună, potrivit Reuters.
Și-a început cariera la S.E. Palmeiras și a petrecut cea mai mare parte a anilor de glorie în Europa, între 1982 și 1995, jucând în Italia (la JuveCaserta) și Spania. S-a retras în 2003, la 29 de ani de la debut, din postura de jucător al lui C.R. Flamengo.
Cifre de pe altă planetă
V-ați gândit vreodată cum arată recorduri aproape imposibil de doborât? Ei bine, hai să vedem ce a lăsat în urmă brazilianul.
Iar cifrele sale sunt, pur și simplu, amețitoare. Este cel mai bun marcator din istoria Campionatului Mondial, cu 906 puncte în 34 de meciuri, și lider absolut la Jocurile Olimpice, cu 1093 de puncte în 38 de partide. Deține și recordul de puncte într-un singur meci la ambele competiții: 52 contra Australiei la Mondialul din 1990 și un incredibil număr de 55 de puncte împotriva Spaniei la Olimpiada din 1988.
„Cel mai important jucător din baschetul brazilian își ia rămas bun ca un simbol absolut al sportului, ca deținător al unui parcurs care a redefinit limitele a ceea ce era posibil pe teren. Moartea lui încheie o eră. Dar măreția lui rămâne”, a transmis Federația Braziliană de Baschet.
Comitetul Olimpic Brazilian a completat tabloul unei legende: „Mai mult decât rezultate sau medalii, Oscar a reprezentat valorile care definesc spiritul olimpic: dedicare, reziliență și respect față de adversari”.
