Gata. Gloriile de altădată ale rugbyului irlandez s-au dus. Acum sunt doar o amintire, strivită de rezultate groaznice. O săptămână neagră a lăsat în urmă un bilanț care a șocat o națiune întreagă. Seniori, tineret, echipa a doua – toți învinși. Scorul total, 49-138, spune totul.
Toate privirile sunt pe selecționerul Andy Farrell. Presiunea e imensă. Jurnaliștii de la Dailymail aruncă pe masă o soluție tăioasă, chiar înainte de meciul cu Italia, o partidă care trebuie să pună capăt căderii libere. Nu mai e loc de jumătăți de măsură, ideea fiind că echipa are nevoie de un șoc, de o resetare din temelii.
Semnele declinului erau vizibile de mult
Ce se întâmplă cu Irlanda? Nu e o surpriză de moment. Nici pe departe. Semnele erau acolo, mocnind sub euforia victoriilor trecute. Nu e vorba doar de națională, ci de un întreg sistem care scârțâie. Provinciile nu mai sunt ce-au fost, cu o singură echipă ajunsă în optimile Cupei Campionilor, iar colosul Leinster dă semne de slăbiciune de aproape doi ani.
Dar adevărata alarmă vine de la bază. De jos. Faimoasa fabrică de talente a Irlandei, care scotea pe bandă rulantă jucători de clasă, s-a gripat complet. Echipa U20 a terminat ultima anul trecut. Acum, Farrell caută sânge proaspăt și găsește un gol imens. Tinerii nu sunt pregătiți, iar cei care vin din urmă nu se apropie de nivelul cerut.
De la eroi mondiali la o echipă fără busolă
Ironia sorții… Același Andy Farrell care a luat o echipă în bucăți după Mondialul din 2019 și a făcut-o o forță mondială, admirată pentru stilul inovator, se află acum în aceeași situație. Aproape trei ani, Irlanda lui a fost un model, câștigând respectul și invidia unor giganți ca Noua Zeelandă și Africa de Sud. El a fost acolo la Marele Șlem din 2018 și la prima victorie istorică acasă cu All Blacks. Acum, acele zile par dintr-o altă viață. Farrell are în față, poate, cea mai mare provocare: să reconstruiască totul din cenușă. Și s-o facă repede, pentru că ceasul pentru Mondialul din 2027 a început deja să ticăie.
Italia simte miros de sânge. Dublin, pregătit pentru o surpriză istorică?
Urmează Italia. Pe hârtie, meciul pare simplu. Irlanda n-a pierdut niciodată acasă cu Italia în Șase Națiuni. Niciodată. Dar acum e altceva. Italienii vin la Dublin cu moralul sus după victoria cu Scoția și văd o gazdă rănită, vulnerabilă. Simt miros de sânge. Simt că e șansa lor pentru istorie. Au și cu ce, jucători explozivi ca Juan Ignacio Brex, Tommaso Menoncello sau Monty Ioane putând specula orice fisură într-o apărare irlandeză șubredă. Pentru Irlanda, victoria nu e doar o opțiune. E totul. E punctul de sprijin de care se agață ca să nu se înece.
Revoluția lui Farrell: Nume grele pe bancă și debutanți aruncați în foc
Farrell a dat deja semnalul. Vor fi schimbări. A vorbit despre o „lipsă de intenție” după meciul cu Franța. Presa britanică propune o viziune radicală, un șoc electric care să trezească vestiarul. Scenariul? Incredibil. Nume grele ca Josh van der Flier sau chiar căpitanul Caelan Doris ar putea fi trecuți pe bancă. În locul lor ar intra jucători flămânzi de afirmare, precum Nick Timoney și Jack Conan. Debutantul Edwin Edogbo ar putea fi aruncat direct în luptă în linia a doua, lângă veteranul James Ryan, iar în spate, Jack Crowley, singurul care a scăpat cu fața curată din meciul cu Franța, ar putea avea lângă el nume noi ca Tom Farrell și Joshua Kenny. O mișcare curajoasă. Poate riscantă. Dar, cum spune și sursa citată, „acum este timpul să fii îndrăzneț și să începi să-ți asumi riscuri. Nu mai există altă opțiune.”
Lasă un comentariu