Cu patru lupte pentru titlu programate în 2026, fanii UFC se întreabă care dintre campionii actuali își vor păstra centurile până la sfârșitul anului. Kayla Harrison și Alexander Volkanovski sunt primii care își vor apăra titlurile în ianuarie și februarie, potrivit Independent.
Analiștii au evaluat șansele fiecărui campion UFC de a rămâne pe tron în 2026, ținând cont de adversarii potențiali și circumstanțele specifice fiecărei divizii. Clasamentul include atât campioni consacrați, cât și nou-promovați care au cucerit recent centurile.
Mackenzie Dern – Categoria strawweight feminin
Șanse să rămână campioană: 3 din 10. Dern a câștigat centura vacantă în octombrie, învingând-o la puncte pe Virna Jandiroba. Însă prima sa provocatoare pare să fie Zhang Weili, fosta campioană care a renunțat la titlu pentru a se muta la categoria superioară.
„Zhang este favorita certă să devină campioană pentru a treia oară”, consideră analiștii. Chineza s-a întors la strawweight după înfrângerea surprinzătoare în fața Valentinei Shevchenko.
Joshua Van – Categoria flyweight masculin
Șanse să rămână campion: 5 din 10. Van a câștigat centura în decembrie, beneficiind de accidentarea lui Alexandre Pantoja la doar 30 de secunde după începutul luptei. Brazilianul suferise o luxație de cot și era favorit la cote.
La 24 de ani, Van este cel mai tânăr campion activ din UFC, dar va trebui să facă față unei revanșe cu Pantoja sau unor adversari redutabili precum Tatsuro Taira și Manel Kape.
Valentina Shevchenko – Categoria flyweight feminin
Șanse să rămână campioană: 9 din 10. Shevchenko și-a apărat titlul împotriva lui Zhang Weili cu o demonstrație de forță, dominând complet prin tehnici de grappling. „Bullet” pare în continuă evoluție la 37 de ani.
Deși prima sa domnie s-a încheiat cu o înfrângere surprinzătoare în fața Alexei Grasso, Shevchenko s-a revanșat ulterior de două ori împotriva mexicancei, demonstrând capacitatea de adaptare.
Petr Yan – Categoria bantamweight masculin
Șanse să rămână campion: 6 din 10. Yan și-a început a doua domnie în decembrie, învingând-o la puncte pe Merab Dvalishvili într-o performanță excepțională. Rusul a demonstrat versatilitate atât în atac, cât și în apărare.
Totuși, Dvalishvili va reveni cu răzbunare, iar Umar Nurmagomedov și Sean O’Malley reprezintă provocări serioase pentru restul anului 2026.
Kayla Harrison – Categoria bantamweight feminin
Șanse să rămână campioană: 8 din 10. Harrison va avea prima apărare a titlului în ianuarie împotriva fostei coechipiere Amanda Nunes. Deși unii consideră că americanca nu va rezista nici măcar până la sfârșitul lunii, Harrison pare să aibă avantajul.
„Nunes are 37 de ani și nu a mai luptat de doi ani și jumătate, în timp ce Harrison are continuitate și momentum”, a declarat un analist UFC. Dacă o va învinge pe braziliancă, Harrison ar trebui să aibă un parcurs ușor în restul anului.
Alexander Volkanovski – Categoria featherweight
Șanse să rămână campion: 7 din 10. „Alexander The Great” va fi favorit în apărarea din ianuarie împotriva lui Diego Lopes, având în vedere că l-a învins deja pe brazilian la puncte. Însă revanșa poate rezerva surprize.
Volkanovski a fost doborât o dată de Lopes într-un moment haotic, plus că australianul are 37 de ani, în timp ce provocatorul său are doar 31. Adversari precum Lerone Murphy, Movsar Evloev și Aljamain Sterling așteaptă în linie.
Ilia Topuria – Categoria lightweight
Șanse să rămână campion: 8 din 10. Topuria traversează „un moment dificil” în viața personală și a luat o pauză scurtă de la MMA. Georgianul ar putea să se retragă timpuriu din carieră, având în vedere maniera clinică cu care și-a desfășurat parcursul până acum.
Când va reveni, probabil în vară, va lupta împotriva câștigătorului dintre Paddy Pimblett și Justin Gaethje pentru unificarea titlului. Topuria este favorit împotriva oricăruia dintre cei doi.
Islam Makhachev – Categoria welterweight
Șanse să rămână campion: 9 din 10. Makhachev pare de neoprit la 34 de ani. Rusul și-a încheiat domnia istorică la lightweight în propriii termeni, apoi a arătat o formă extraordinară la welterweight.
„Cine îl poate opri pe Makhachev dacă nu îmbătrânește peste noapte?”, se întreabă specialiștii. Victoria sa împotriva lui Jack Della Maddalena a fost o dominare completă pe cinci reprize, deși unii considerau lupta echilibrată înainte.
Khamzat Chimaev – Categoria middleweight
Șanse să rămână campion: 8 din 10. Chimaev primește o notă puțin mai mică decât Makhachev din cauza inconsistenței în a ajunge în octogon. Cecenul a avut doar trei lupte în ultimii trei ani din cauza problemelor de sănătate și călătorie.
Totuși, aceste trei confruntări au adus trei victorii împotriva unor foști campioni, inclusiv finalizarea devastatoare a lui Robert Whittaker în 2024 și dominarea pe cinci reprize a lui Dricus Du Plessis în august.
Alex Pereira – Categoria light-heavyweight
Șanse să rămână campion: 7 din 10. „Poatan” și-a recucerit tronul cu ușurință în octombrie, eliminându-l pe Magomed Ankalaev în doar 80 de secunde. Brazilianul are capacitatea de a-și șterge orice adversar în orice noapte.
Însă Pereira are 37 de ani și nu mai este în prima tinerețe. Carlos Ulberg așteaptă o șansă la titlu și ar putea să repete planul de joc cu care Ankalaev l-a învins pe brazilian în martie 2024.
Tom Aspinall – Categoria heavyweight
Șanse să rămână campion: 5 din 10. Aspinall primește cea mai mică notă nu din cauza abilităților sale, ci din cauza problemelor oculare care îi pun viitorul în incertitudine. Prima sa apărare ca campion unificat s-a încheiat abrupt în octombrie.
„Lupta cu Ciryl Gane a fost declarată No Contest după ce francezul l-a lovit în ochi pe Aspinall de mai multe ori”, au relatat oficialii UFC. Britanicul a avut nevoie de două intervenții chirurgicale, una fiind deja efectuată.
Lasă un comentariu