Folarin Balogun, atacantul Statelor Unite legitimat la AS Monaco, va putea juca în optimea Cupei Mondiale cu Belgia după ce FIFA a suspendat sancțiunea primită la roșul direct din meciul cu Bosnia și Herțegovina. Este o mutare care schimbă imediat fața duelului: SUA recuperează omul cu 3 goluri la acest turneu, iar Belgia intră în meci cu o decizie pe care o consideră nedreaptă.
În practică, eliminarea nu dispare, dar pedeapsa ei nu se aplică acum. Sancțiunea lui Balogun a fost amânată pentru un an, pe baza Articolului 27 din codul sportiv FIFA, articol care spune că „organul judiciar poate decide suspendarea totală sau parțială a aplicării unei sancțiuni disciplinare”. Pentru americani, efectul e direct: atacantul care a marcat de două ori cu Paraguay și o dată cu Bosnia rămâne eligibil exact în meciul eliminatoriu.
Faza care a dus la roșu a venit în partida câștigată de SUA cu 2-0 în fața Bosniei, meci în care au marcat Balogun și Tillman. Atacantul american a călcat pe partea din spate a piciorului fundașului Tarek Muharemovic, iar arbitrul și-a schimbat decizia inițială după consultarea VAR.
Aici apare și miezul disputei. Regulile FIFA precizează că reluările folosite pentru a evalua intensitatea unei infracțiuni „ar trebui” să fie prezentate la „viteză normală”, însă faza a fost analizată în slow motion. Pentru o fază de contact, viteza reluării poate schimba mult percepția asupra intensității. Iar într-un meci eliminatoriu, diferența dintre suspendare și eligibilitate poate muta raportul de forțe.
Balogun schimbă ofensiva SUA chiar înainte de meciul cu Belgia
Pentru selecționata SUA, câștigul sportiv e clar. Balogun a ajuns la 12 goluri în 30 de selecții, iar la acest Mondial are deja 3 reușite, după dubla cu Paraguay și golul cu Bosnia. Într-o echipă care tocmai s-a calificat în optimi după 2-0 cu Bosnia, păstrarea atacantului titular înseamnă continuitate în cel mai sensibil moment al turneului.
Și contează și psihologic. O echipă care se pregătea pentru un meci mare fără omul ei de gol revine, peste noapte, la formula de bază. Belgia, în schimb, trebuie să refacă planul defensiv pentru un adversar pe care îl credea suspendat.
Conform Cancan, decizia FIFA este extrem de rară la Cupa Mondială. Ultima dată când un jucător eliminat a fost lăsat să evolueze în meciul următor s-a întâmplat în 1962, când Garrincha a fost autorizat să joace finala. Asta pune cazul Balogun într-o categorie aproape excepțională, nu într-o procedură de rutină.
Belgia a reacționat imediat, iar discuția merge dincolo de un simplu cartonaș
Tabăra belgiană a primit vestea cu iritare. Rudi Garcia, selecționerul Belgiei, a avut o reacție scurtă și tăioasă după anunțul public.
„Nu știam că la Cupa Mondială, pe 5 iulie, e de fapt 1 aprilie. Ce păcăleală.”
Pentru Belgia, problema nu este doar prezența lui Balogun pe teren, ci semnalul transmis către toate echipele rămase în competiție. Dacă o sancțiune de roșu direct poate fi suspendată înaintea unui meci eliminatoriu, discuția nu mai este doar despre interpretarea unei faze, ci și despre cât de previzibilă mai este disciplina la acest Mondial.
De aici vine și întrebarea mare pentru turneu: cât de mult mai au încredere echipele în faptul că un verdict de pe teren rămâne verdict? Mai ales când faza a fost deja întoarsă o dată prin VAR.
Intervenția lui Trump rămâne la nivel de relatare, dar a aprins și mai tare scandalul
În jurul deciziei a apărut și un filon politic. Donald Trump, președintele SUA, ar fi intervenit personal, sunându-l pe președintele FIFA, Gianni Infantino, pentru a cere reanalizarea sancțiunii. Și Casa Albă ar fi contactat la rândul ei forul mondial cu aceeași solicitare. Informațiile sunt prezentate ca neconfirmate.
Trump a publicat și un mesaj triumfător după verdictul favorabil americanilor.
„Mulțumesc FIFA pentru că a făcut ceea ce era corect și a îndreptat o mare nedreptate! Președintele DONALD J. TRUMP.”
Sportiv, meciul nu se joacă la tribunal și nici la telefon. Dar ecoul acestor informații lovește în percepția de echilibru a competiției. Pentru restul naționalelor, precedentul contează aproape la fel de mult ca faza în sine.
SUA vine în optimi după victoria cu 2-0 contra Bosniei, iar Belgia intră acum într-un meci în care trebuie să-l înfrunte și pe Balogun, atacantul readus în lot de o decizie FIFA cum s-a mai văzut, dintre cazurile menționate aici, abia din 1962.
Lasă un comentariu