Kimi Antonelli poate deveni cel mai tânăr campion mondial de Formula 1 la Austin

Bolid de Formula 1 – Imagine ilustrativă – Dolce Sport

Kimi Antonelli, pilotul Mercedes în vârstă de 20 de ani, are la Marele Premiu al Statelor Unite prima ocazie de a deveni cel mai tânăr campion mondial din istoria Formulei 1. Cursa de pe Circuit of The Americas, din Austin, Texas, îi poate aduce titlul, însă victoria sa trebuie însoțită de clasări precise ale celor doi rivali.

Potrivit Sky Sports, următoarele trei condiții trebuie îndeplinite împreună:

Antonelli câștigă Marele Premiu al Statelor Unite.
George Russell, coechipierul său de la Mercedes, încheie pe locul nouă sau mai jos.
Lewis Hamilton, pilot Ferrari, termină pe locul cinci sau mai jos.

Sky Sports observă că sunt puține indicii că Antonelli își va tempera stilul agresiv acum că titlul a devenit posibil.

Austin deschide al doilea dintre cele trei grupuri de câte trei etape consecutive care încheie sezonul. Urmează imediat Mexic și Brazilia, astfel că liderul are trei duminici consecutive în care poate obține titlul. Scenariul pentru prima dintre ele cere însă rezultate mult mai slabe ale urmăritorilor.

Mercedes evaluează la Austin modificările aduse monopostului W17

Pentru Mercedes, weekendul are și o consecință tehnică. Pachetul amplu de modificări introdus pe monopostul W17 la Marele Premiu al Bahrainului, desfășurat în Malaysia, a fost primit cu încredere de echipă, dar a părut să reducă performanța mașinii.

La Singapore, Mercedes a făcut o comparație directă între configurații: Antonelli a folosit piesele noi, iar Russell a concurat cu versiunea anterioară etapei de la Sepang.

Căldura extremă și particularitățile asfaltului din Malaysia au îngreunat evaluările echipelor. Nici circuitul stradal Marina Bay nu oferă un reper obișnuit. Revenirea pe o pistă mai tradițională ar trebui să ajute Mercedes să judece modificările, iar rezultatul va influența dezvoltarea monopostului pentru sezonul următor.

Verstappen atacă a treia victorie consecutivă de Grand Prix

Max Verstappen, pilot Red Bull și cvadruplu campion mondial, a așteptat până la etapa a 16-a pentru primul succes de Grand Prix din 2026. Al doilea a venit după numai șapte zile. Îmbunătățirile introduse treptat de echipă au fost urmate de două weekenduri în care olandezul a dominat.

În clasamentul piloților, el se află la opt puncte în urma lui Hamilton, ocupantul poziției a treia, și la 17 puncte de Russell, al doilea. Antonelli a admis că perspectiva unui duel pentru titlu cu Verstappen în această formă ar fi intimidantă.

Descrierea episodului despre Singapore din The Race F1 Podcast, găzduită de The Athletic, precizează că olandezul a câștigat pentru prima dată la Marina Bay și a obținut acolo dubla sprint și Grand Prix.

Hamilton revine în fața presei după decizia din Singapore

Lewis Hamilton, septuplul campion mondial în vârstă de 41 de ani, a încheiat cursa precedentă pe locul șase după ce a ignorat solicitarea Ferrari de a intra la boxe în timpul unei perioade de neutralizare virtuală, în care viteza piloților este limitată.

În evaluarea publicației britanice, înlocuirea pneurilor deja uzate i-ar fi oferit probabil un podium sau, în cel mai rău caz, poziția a patra. Oprirea l-ar fi plasat însă aproape sigur în spatele coechipierului Charles Leclerc.

Hamilton nu a participat la interviurile de după cursa solicitantă fizic, pe fondul îngrijorărilor privind starea sa. Aparițiile sale în fața presei sunt programate joi, la Austin.

Pilotul a fost nemulțumit și de alte alegeri strategice ale Ferrari în acest sezon. O posibilă deteriorare a încrederii dintre el și oamenii de la boxe rămâne o speculație, nu un fapt confirmat.

McLaren a pierdut puncte în duelul dintre propriii piloți

Lando Norris, pilot McLaren și campion mondial en titre, vine după o schimbare de rezultate. Primele sale două victorii ale sezonului au venit consecutiv, în Ungaria și Țările de Jos. La Madrid a avut din nou ritm de victorie, dar în ultimele trei etape nu s-a calificat mai sus de poziția a cincea. În cursele din această serie, a urcat cel mai sus pe locul patru, la Singapore.

În sprintul de acolo, tentativa de depășire asupra coechipierului Oscar Piastri s-a încheiat prin contact și pierderea punctelor pentru amândoi. Directorul echipei, Andrea Stella, și directorul executiv, Zak Brown, au fost foarte nemulțumiți, fără să-l critice public pe Norris.

RacingNews365 precizează că incidentul s-a produs în ultimul tur, la virajul 5, pe asfalt umed, și a costat McLaren opt puncte. Red Bull a rămas la șapte puncte în urmă în lupta pentru locul al treilea la constructori.

Norris a atacat pe interior, a atins bordura și apoi pneul dreapta spate al lui Piastri, pe măsură ce spațiul dintre mașini se închidea. Comisarii au considerat că ambii au contribuit și nu au luat măsuri suplimentare. Britanicul și-a cerut scuze echipei, iar conducerea a discutat cu ambii piloți, subliniind prioritatea campionatului în fața duelurilor individuale.

Sky Sports ridică și posibilitatea ca Norris să își ceară din nou scuze sau ca șefii McLaren să reacționeze mai ferm după incidentul de la Singapore.

Cursa principală a adus o altă manevră ratată. În turul 54, Norris l-a atacat pe Hamilton la primul viraj. Amândoi au intrat prea larg, Ferrari a ieșit în zona de degajare, iar McLaren a pierdut viteză. Antonelli a trecut la ieșirea din virajul 3, apoi l-a depășit și pe Hamilton, având pneuri mai noi decât cei doi.

„Ar fi trebuit să mă descurc mai bine în duelul cu Lewis. Era inevitabil să-l depășesc la un moment dat; pur și simplu nu trebuia să încerc depășirea acolo unde am făcut-o”, a declarat Lando Norris pentru Sky Sports F1 după Marele Premiu al Singaporelui.

„Am frânat puțin târziu și tot aș fi putut face o manevră bună, iar el ar fi trebuit să mă lase să trec, pentru că a frânat mult prea târziu”, a explicat el despre frânarea din acel duel.

Comisarii nu au luat măsuri nici pentru ieșirea lui Hamilton în afara pistei. Norris a trecut de Ferrari în turul următor, dar nu a mai putut răspunde ritmului lui Antonelli, care a încheiat pe podium cursa de 62 de tururi.

„Dar a fost pur și simplu puțin inutil din partea mea, așa că nu a fost un weekend bun pentru mine în privința unor astfel de decizii”, a adăugat britanicul, revenind asupra alegerilor sale din weekend.

Acțiunea pe pistă la Austin începe vineri, 23 octombrie. Programul Sky Sports indică prima sesiune de antrenamente la 18:30 și a doua la 22:00, în fusul orar folosit de publicație.

Citește și: