Fotbalul american a pierdut o legendă. John Brodie, quarterback-ul emblematic al echipei San Francisco 49ers, s-a stins la 90 de ani, iar vestea a fost confirmată vineri chiar de clubul căruia i-a fost loial timp de 17 sezoane.
Anunțul oficial a venit de la echipă. Informația, preluată inițial de Sports.yahoo, s-a răspândit rapid în presa sportivă. Pentru că Brodie nu era un simplu jucător. Era un simbol. Un etalon al loialității într-o eră care redefinea sportul profesionist din America.
Un MVP într-o eră fără Super Bowl
Cariera lui Brodie a fost despre excelență. A fost cel mai bun. Titlul de MVP al ligii, obținut în 1970, a confirmat asta. În acel an a fost liderul NFL la pase de touchdown, o performanță pe care a mai atins-o de două ori în carieră, o dovadă rară de constanță pentru acele vremuri. A mai bifat și două selecții în Pro Bowl, meciul stelelor.
Ironia sorții? Un rege fără coroană. Spre deosebire de legendele care i-au urmat, Joe Montana sau Steve Young, Brodie nu a ridicat niciodată trofeul Super Bowl. Primul titlu pentru 49ers a venit abia în 1982. El se retrăsese de aproape un deceniu.
S-ar putea să vă placă și:
17 ani de loialitate. O raritate în sportul modern
Șaptesprezece ani.
Atât a durat legătura lui John Brodie cu San Francisco 49ers. Draftat în 1957 cu a treia opțiune, a jucat doar în roșu și auriu până la retragerea din 1973. O astfel de loialitate față de un singur club pare de neconceput azi, în epoca contractelor uriașe, când jucătorii schimbă echipele fără ezitare.
Cifrele finale: 31.548 de yarzi pasați, 214 touchdown-uri și 224 de intercepții. Chiar și acum, după atâtea decenii, este al doilea cel mai bun pasator din istoria clubului. Doar inegalabilul Joe Montana l-a depășit. Atât.
Mai mult decât un jucător. Un simbol al comunității
Brodie era mai mult decât un sportiv. Pentru fanii din San Francisco, el era de-al casei. Născut în Bay Area. Crescut acolo. Absolvent de Stanford. El era spiritul locului, iar această legătură l-a făcut unul dintre cei mai iubiți jucători din istoria 49ers, cu sau fără un Super Bowl în palmares.
Dovada supremă a venit în 1973. Echipa i-a retras tricoul cu numărul 12. Definitiv. Un gest rezervat exclusiv legendelor, o onoare care îi cimentează locul în panteonul clubului. Gata. Numărul său a intrat în istorie.
„O parte importantă din istoria 49ers”
Reacțiile nu au întârziat, iar mesajul proprietarului echipei, John York, surprinde perfect moștenirea lăsată. „Familia 49ers este întristată să afle de decesul unuia dintre cei mai mari jucători din istoria francizei”, a declarat York într-un comunicat oficial.
„În copilărie, fanatismul meu pentru 49ers a început uitându-mă la John jucând quarterback la televizor. A arătat un angajament incredibil față de colegii săi, iar sprijinul său pentru organizație nu a șovăit niciodată după încheierea carierei. John a devenit un prieten drag și va fi mereu amintit ca o parte importantă din istoria 49ers. Transmitem cele mai profunde condoleanțe soției sale, Sue, și întregii familii Brodie.”
